Tour Saint-Jacques
La Tour Saint-Jacques est un élément prédominant du paysage parisien, situé dans le 4e arrondissement elle est l'un des plus beau témoignages du Paris médiéval grâce à son style gothique flamboyant (avec notamment la Sainte Chapelle du Château de Vincennes dans le même style).
Réalisée au début du XVIe siècle, la Tour Saint-Jacques est liée à l'évolution et l'agrandissement de la parroisse St-Jacques fondée peu avant 1119.
En 1259, cette paroisse deviendra l'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie grâce à la corporation des bouchers parisiens qui exercaient à proximité.
Au milieu du XIVe siècle, la puissante confrérie des bouchers décide de financer l'agrandissement de l'église, la façade Ouest est achevé en 1491, tandis que les travaux du clocher, plus connu aujourd'hui comme la Tour Saint-Jacques débutent en au XVIe siècle.
Édifié entre 1509 et 1523, le clocher de l'église possède une architecture et des dimensions impressionantes.
Avec une base carré de 12 mètres et une hauteur de 54 mètres jusqu'à la terrasse, le clocher est également remarqué pour la complexité de sa décoration agrémentée de gargouilles, fleurons, pinacles ou encore les statues de saints placées sur la terrasse et flancs de l’édifice.
En 1797, pendant la Révolution, l'église vendu comme bien national fut alors dépeçée comme une carrière de pierre.
Seul vestige de l'église, le clocher de l'église fut épargné de la destruction grâce à son intérêt scientifique. On pense en effet que si la Tour St-Jacques subsiste encore de nos jours, elle le doit aux expériences sur la pesanteur réalisées en 1647 par Blaise Pascal.
Échappant par miracle à la destruction, la tour est isolée et entourée d'un terrain vague, vite occupé par un bazar à fripes puis un marché en dur.
Plus tard, la Tour Saint-Jacques sera rachetée et convertie en fabrique de plombs de chasse "à l’anglaise". Fondu au sommet, le plomb en fusion s’écoulait en gouttelettes vers un bassin d’eau situé au rez-de-chaussée.
La tour sera à jamais endommagée par ces activitées: les voûtes et planchers intermédiaires sont supprimés tandis que les parois sont rapidement enfumées.
Au milieu du XIXe siècle, le baron Haussmann, préfet de Napoléon III, invente un Paris plus moderne fait de grands boulevards et d'espaces verts.
Entre 1852, date du décret décidant des travaux et 1870, date de son renvoi dûe au trou financier causé par deux emprunt de 250 et 260 millions de francs, Haussmann marqua l'histoire de la Tour St-Jacques grâce à la création de la rue de Rivoli et du boulevard Sébastopole qui se croisent devant le monument et son square réaménagé.
Le square fut crée pour mettre en valeur la tour gothique qui devient le principal ornement de ces axes majeurs. Les premiers travaux de restauration de la tour depuis sa construction sont pratiquement achevés pour l’Exposition Universelle de 1855.
Les derniers travaux de rénovations organisés en trois phases et entrepris entre 2006 et 2009, nous permettent aujourd'hui de redécouvrir la Tour Saint-Jacques resplendissante du XVIe siècle.
Depuis sa réouverture, vous pouvez accéder au sommet de la tour et son panorama unique grâce à un escalier à vis de 298 marches (équivalent à un immeuble de 16 étages). La terrasse est flanquée à chaque angle de statues, Saint-Jacques et trois animaux symboliques des évangélistes: l'aigle de Saint Jean, le taureau de Saint Luc et le lion de Saint Marc.
Ouverte entre mi-juillet et mi-septembre,
du Vendredi au Dimanche.
Visite accompagnée, toutes les heures, de 10h à 17h.
Ouverture exceptionnelle le 15 Août.
Tarifs: Plein tarif : 8 €,
Tarif réduit : 6 € (moins de 18 ans, étudiants et demandeurs d’emploi).
Comment s’y rendre: 39 rue Rivoli, 75004 Paris.
Métro 1 et 11 Station "Hôtel de Ville".
Bus lignes: 21, 38, 47, 58, 67, 69, 70, 72, 74, 75, 76, 81, 85, et 96.
