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Obélisque de Louxor

L'Obélisque de Louxor est le plus vieux monument de Paris, il fut sculpté en Egypte au XIIIe siècle avant notre ère sous le règne de Ramsès II.

Le Pharaon (1303 - 1213 avant J.C.) dirigea le royaume pendant 67 ans jusqu'à sa mort. Il fit réaliser ce monument gigantesque dans un seul bloc de pierre pour orner le temple de Louxor (situé au Sud-Est de l'Egypte sur les bords du Nil).

obélisque de louxor paris dessin templeobélisque de louxor sur la place de la condorde à Paris

Ce colosse de granit rose d'Assouan (200km au sud du temple), de vingt-trois mètres de haut et pesant deux cent trente tonnes, fut offert à la France par le vice-roi d’Égypte en 1830.

En 1829, le vice-roi d'Egypte Méhémet Ali décide de faire don à la France d’un des deux obélisques érigés à Alexandrie (l’autre devant revenir aux Anglais). Mais Jean-François Champollion (1790 - 1832 premier traducteur de la pierre de rosette), arrivé dans le pays en août 1828, parvient à convaincre le souverain d’offrir au Roi de France (Charles X) ceux du temple de Louxor devant lesquels il est tombé en admiration.

Charles X, alors convaincu par l’enthousiasme de Champollion, met tout en œuvre pour récupérer les deux obélisques de Louxor. Le roi confie donc leur transport au ministère de la Marine qui lance immédiatement la construction d’un navire spécialement conçu pour cette mission.

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En 1830, "la Révolution de Juillet" voit Louis-Philippe accéder au trône. Le nouveau souverain poursuit l’aventure. En avril 1831, le navire "Luxor" quitte le port de Toulon chargé d’hommes et de matériels, sous le commandement de l’ingénieur maritime Apollinaire Lebas.

Remorqué par le "Sphinx", navire à vapeur de 160 chevaux, le Luxor mettra deux ans pour rejoindre le port du Havre avant de remonter la Seine. L’Obélisque de Louxor sera enfin érigé le 25 octobre 1836 sur la Place de la Concorde devant le roi et plus de deux cent mille Parisiens. Pour ne pas subir le déshonneur, Apollinaire Lebas resta pendant toute l'opération de levage sous l'obélisque afin de ne pas survivre en cas d'accident.

Devant les difficultés rencontrées et le coût financier et humain, la France n’ira jamais récupérer le deuxième obélisque de Louxor. Il fut officiellement "restitué" à l’Egypte en 1981 pendant la présidence de François Mitterrand (1916 - 1996).

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En 1936, l’Obélisque de la Place de la Concorde est classé monument historique. Depuis 1998, un pyramidion fait de bronze et de feuilles d'or (censé remplacer un précédent ornement, volé lors d'invasions en Egypte au VIe siècle) surmonte le monument.

Traduction Obélisque de Louxor (Source Musée National de La Marine):
Face Nord. Côté de la Madeleine. Ramsès II agenouillé offre deux vases de vin à Amon-Rê. Cartouche du pharaon : Le maître des deux mondes, seigneur des diadèmes. Le dieu dit au roi : « Je te donne la santé parfaite. Je te donne la vie, la stabilité et le bonheur parfaits ».

Face Est. Côté Tuileries. Même offrande. Cartouche : Le dieu bon, maître des deux mondes, fils du Soleil, seigneur des diadèmes, vivificateur comme le soleil. Amon-Rê, roi des dieux, dit : « Je te donne la vie, la stabilité et le bonheur parfaits. Je te donne la santé parfaite ».

Face Ouest. Côté des Champs-Élysées. Même offrande. Cartouche: Le dieu bon, maître des deux mondes, fils du Soleil, seigneur des diadèmes, vivificateur comme le Soleil éternellement. Amon-Rê, seigneur des trônes du monde, dit : « Je te donne la santé parfaite. Je te donne la joie parfaite ».

Face Sud. Côté du Palais Législatif (Côté Seine). Offrande de l’eau. Cartouche : Le dieu bon, fils du Soleil, qui donne la vie, la stabilité et le bonheur comme le Soleil. Amon-Rê dit au roi: « Je te donne la joie parfaite ». (traduction complète, documents historiques, etc. disponibles au Musée national de la marine sur la Place de la Concorde).

Comment s'y rendre: Place de la Concorde, 75008 Paris.
Métro 1, 8 et 12 Station "Concorde",
Bus lignes: 43, 52, 60, 93, 194, 308 et 379.

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